Le parcours de soins coordonnés place le médecin traitant au centre du système de santé, car il est le mieux placé pour assurer le suivi médical régulier de la santé du patient. Il est à déclarer auprès de l’Assurance Maladie. C'est lui qui oriente le patient vers un spécialiste le cas échéant. En résumé, le parcours de soins est le chemin à suivre pour recevoir des soins médicaux : du diagnostic au traitement. Cela implique de consulter d'abord son médecin traitant avant de consulter un spécialiste, même si cela n'est pas obligatoire, mais fortement recommandé par l'Assurance Maladie. En plus d'un meilleur suivi médical, le parcours de soins permet également une meilleure prise en charge financière et donc de meilleurs remboursements.
Tous les assurés de plus de 16 ans, y compris ceux qui sont couverts par la protection universelle maladie (PUMa, qui a remplacé la couverture maladie universelle, ou CMU, depuis 2016), sont concernés par le parcours de santé. Les seuls exclus sont les enfants de moins de 16 ans et les résidents de Mayotte.